El Melanochromis johanni es nativo de la parte este del Lago Malawi, específicamente entre Makanjila Point y Metangula. Al igual que muchas otras especies de M´bunas, el Melanochromis johanni exhibe una variedad de colores según su ubicación geográfica. Sin embargo, la coloración típica de la especie es azul o morado oscuro, con dos franjas de color claro que recorren el cuerpo desde la cabeza hasta la base de la cola caudal.

En su hábitat natural, el Melanochromis johanni es omnívoro, consumiendo principalmente invertebrados y zooplancton que encuentra en el lago. En el acuario, se debe proporcionar una dieta variada que incluya escamas, granulados, alimentos vegetales, alimentos vivos y congelados, con bajos niveles de proteína animal. Es territorial y agresivo, especialmente hacia otros machos de su misma especie durante la temporada de reproducción, así como hacia otras especies de Melanochromis similares. Prefiere habitar en la parte inferior y media del acuario.
En cuanto a su sociabilidad, el Melanochromis johanni puede ser mantenido en un acuario comunitario, pero se debe tener cuidado al mezclarlo con otras especies de Melanochromis para evitar confusiones. No se recomienda mantener dos machos de la misma especie a menos que el acuario sea lo suficientemente grande para proporcionar suficiente espacio