Conocido como ciclido Joya. Su tonalidad de fondo varía desde un marrón oscuro hasta uno más claro en la parte dorsal, con destellos verdosos. Los juveniles exhiben una línea negra longitudinal que posteriormente se descompone en manchas, mientras que su vientre es de color amarillo y los flancos tienen un tono marrón claro. Además, presentan una serie de puntos azul cielo cuya cantidad varía entre individuos. Durante el periodo de reproducción, estos puntos se intensifican, el cuerpo adquiere un tono rojizo y la frente y el dorso se tornan de un verde oliva con reflejos rojizos. Los bordes de la aleta dorsal y la caudal son de un rojo brillante.

En cuanto a su comportamiento, es una especie robusta y resistente, aunque territorial y agresiva, especialmente durante la época de reproducción. Sin embargo, fuera de este periodo, son activos y suelen convivir pacíficamente con otras especies fuertes. No hay diferencias de comportamiento entre los sexos; ambos defienden el territorio de manera alternada y cuidan la puesta y se alimentan por turnos.

En términos de sociabilidad, se recomienda mantener esta especie en acuarios exclusivamente dedicados a ella. Su compatibilidad se limita a otros cíclidos de tamaño similar y no pacíficos, así como a especies de nado rápido y tamaño considerable.

Tamaño máximo: 15 cm