DESCRIPCIÓN DETALLADA:

El Andinoacara Pulcher es una especie pacífica que no excava, lo que permite tener plantas en el acuario. En cautiverio, puede alcanzar hasta 16 cm de longitud, aunque se han registrado ejemplares salvajes de hasta 20 cm. Comienzan a ser sexualmente activos alrededor de los 7 cm de longitud.
Prefiere alimentarse con alimentos vivos como larvas, crustáceos y gusanos, aunque también acepta alimentos congelados o liofilizados. Rara vez acepta alimentos en escamas. Esta especie ha sido exportada a diversas regiones debido a su capacidad para controlar plagas de mosquitos alimentándose de sus larvas.

La coloración del Andinoacara Pulcher está estrechamente relacionada con su comportamiento. Los ejemplares pueden presentar dos variantes de coloración: una más clara y poco marcada, que se asocia con el miedo o la sumisión, y otra más intensa y vibrante, propia de los ejemplares adultos preparados para la reproducción.

En el patrón de coloración de «miedo» o sumisión, el pez presenta una coloración clara y poco definida, con un oscurecimiento en la línea vertical que atraviesa el ojo y una mancha oscura en ambos costados. Este patrón es común en alevines, en acuarios sobrepoblados o en ejemplares dominados en un tanque.

El patrón de coloración de «celo» se muestra en los ejemplares adultos preparados para reproducirse, con colores intensos y marcados, incluyendo manchas azules en la boca y la cara, líneas verticales oscuras en los flancos y una línea amarilla en la aleta dorsal.
El comportamiento típico del Andinoacara Pulcher es territorial, especialmente durante la cría, cuando el macho puede volverse agresivo. No es compatible con peces muy pequeños como neones o tetras, ya que puede atacarlos.

En cuanto a la sociabilidad, pueden mantenerse con congéneres de la misma especie o con otras especies de cíclidos de tamaño medio. Aunque defienden su territorio, no suelen ser agresivos con otros peces menos dominantes. Es importante proporcionar refugio para cada individuo en el acuario.